然而，市场的情况往往会出乎人们的预料。去年一年，国外主流矿山产能开始持续释放，但中国铁矿石需求却增长缓慢。于是，在供应过剩的背景下，进口矿价从年初的135美元/吨下跌至年底的68美元/吨，跌幅达50%，全年平均跌幅为28%。
 原料价格跌幅大于钢材价格的跌幅使得不锈钢工业无缝管321不锈钢角钢价格成本压力减轻，盈利情况有所改善。东北某民营不锈钢无缝管厂负责人这样形容2022年的感受：“跌跌不休，但跌并好转着。”
虽然，大部分不锈钢无缝管企业盈利能力转好，但它们的压力仅是稍微减轻而已，并没有热情和财力去进行新一轮的扩张或并购，谨慎成为2022不锈钢无缝管企业投资的关键词。
江苏某民营不锈钢无缝管厂本打算在2022年新建3座高炉，但因为银行贷款困难，民间借贷利息太高，“资金链出现问题，所以放弃了。”该厂负责人对新金融记者表示。
无论是主动压缩投资还是迫不得已放弃，大多数不锈钢无缝管厂都没有追加投资。“因为投入了一时半会儿收不回来成本，后续行情还不知道。”一位业内人士表示。
此外，不锈钢无缝管行业再也无法吸引新的资本入局。虽然国家对新增产能严格控制，对一些项目不批复或推迟批复，但过去没有批文，未批先建的产能也不在少数。“去年的情况是一方面拿不到政府的批文，另一方面不锈钢无缝管企业自身也没有动力去增加新的投资了。”分析师说道。
中钢协2022年最后一次新闻发布会的信息显示，钢铁工业固定资产投资进一步下降。前三季度，钢铁工业(包括黑色金属矿采选业、炼铁业、炼钢业、钢加工业，扣除了铸造业和铁合金业)完成固定资产投资3998.68亿元，同比下降4.35%。
 “目前的情况，大家一定会非常谨慎，资金流本来就不太充裕，再去投一些短期内看不到回报的项目只能是得不偿失。”前述钢厂负责人说。
 “活着(没破产)就有希望。”尽管不锈钢无缝管行业大势已321不锈钢角钢价格成本压力减轻，盈利情况有所改善去，但还是能看到些许光亮。去年10月以来，国家发改委密集批复铁路、机场等投资项目，累计批复投资额超过1.2万亿。
本着中国企业“走出去”消化国内过剩产能的“一带一路”，对不锈钢无缝管产业而言也是利好。随着产业升级，不锈钢无缝管产品从低端向高端过渡过程中，会加大国内不锈钢无缝管产品在国际市场的知名度和占有率，且帮助消化国内产能过剩的压力。
 “去年发改委集中批复很多基建项目，今年会有一个建设高峰，有助于钢材需求的增长。”王明认为。
从供给方面看，2022年不会有太大的增长。据相关机构分析数据，2022年我国新增粗钢产能只有2400万吨，预计2022年即将投产的高炉共有12座，设计总产能2195万吨。
 已经于1月1日起施行的《中华人民共和国环保法》被称为“史上最严”，新的污染物排放标准实施以后，不锈钢无缝管企业在环保设施建设及环保指标的达标方面压力更大。“有些不达标又不堪重罚的不锈钢无缝管企业可能会退出，这样也可以变相减少一部分产能。”